“去年，北美機器人訂單的大頭首次沒有被汽車工廠所占據(jù)。”路透社近日報道稱，這種轉(zhuǎn)變是自動化向經(jīng)濟更多領域擴散長期趨勢的一部分，而新冠肺炎疫情加速了這一趨勢。隨著越來越多的人在網(wǎng)上購買商品，在線零售商紛紛增加進貨，食品等行業(yè)的工廠將自動化視為保持生產(chǎn)線運行同時讓工人安全隔離的工具。國際機器人聯(lián)合會（IFR）的最新數(shù)據(jù)顯示，全球工業(yè)機器人的密度創(chuàng)下新高，2019年每1萬名員工平均有113臺工業(yè)機器人。德國柏林經(jīng)濟學者弗萊德曼對《環(huán)球時報》記者表示：“全球機器人行業(yè)面臨新的轉(zhuǎn)折點，中國機器人有望創(chuàng)造更多掃地機器人式的成功。”

北美出貨逆市上揚

多年來，北美對機器人需求最大的一直是汽車行業(yè)，2017年汽車行業(yè)占機器人總出貨量的2/3。但在疫情中，汽車行業(yè)需求降低，零售商、食品等其他行業(yè)對機器人的需求量大幅增加。路透社報道稱，像大多數(shù)制造商一樣，機器人行業(yè)在大流行期間受到了沉重打擊。不過，近幾年機器人價格更加便宜且功能增加，更多產(chǎn)業(yè)開始使用機器人作業(yè)，尤其疫情導致勞動力短缺，許多行業(yè)對機器人的需求反而增加。

美國自動化促進協(xié)會的最新數(shù)據(jù)顯示，2020年北美機器人的出貨量為31044臺，比前年增加3.5%，其中52%的出貨量來自消費品、制藥等行業(yè)的工廠。該組織的報告稱，去年生命科學、制藥和生物醫(yī)藥公司的訂單增長了69%，而食品和消費品公司的需求增長了56%。

消費品巨頭寶潔公司是最早使用機器人的非汽車公司之一。該公司機器人創(chuàng)新總監(jiān)馬克萊萬多夫斯基對路透社表示，十年前，專門為食品或肥皂工廠設計的自動化機械還比較少。但現(xiàn)在情況已經(jīng)改變，疫情促使寶潔公司配備了更多用于包裝不同商品的機器人?！皞鹘y(tǒng)上，這是手工完成的，”他說，因為機器人價格昂貴，并且缺乏在包裝不同商品組合之間不斷切換所需的靈活性。但由于隔離工人的緊迫性，以及更便宜、更靈活機器人的出現(xiàn)，現(xiàn)在用機器人進行包裝就是可行的。

“這是一個全球性趨勢?！苯?jīng)濟學者弗萊德曼指出，“隨著數(shù)字化發(fā)展，機器人現(xiàn)在越來越成為智能工廠生產(chǎn)的一部分。”

高端制造仍由歐日美主導

德國《商報》報道稱，目前，歐洲和日本的機器人品牌仍占絕對優(yōu)勢。除了被稱為機器人“四大家族”的瑞士ABB、德國庫卡、日本安川和發(fā)那科外，還有眾多其他歐日美知名品牌，如美國愛普生、日本川崎和那智不二越、瑞士史陶比爾、意大利柯馬、德國杜爾等。中國品牌近年來開始逐漸崛起，其中新松機器人是杰出代表，此外還有新時達、埃夫特、廣州數(shù)控、華中數(shù)控等。

歐洲、日本和美國在機器人產(chǎn)業(yè)鏈中，除了機器人制造商，還有實力雄厚的上游零部件供貨商和下游客戶。汽車產(chǎn)業(yè)、機械制造等就是工業(yè)機器人的重要下游客戶。中國企業(yè)不缺下游客戶，但機器人的上游零部件供應還是短板，其中涉及控制器、傳感器、減速器、伺服電機、數(shù)控系統(tǒng)等關(guān)鍵零部件，占單體機器人成本的70%以上。在精密減速器領域，七成以上的全球市場份額由日本的Nabtesco和HarmonicDrive占據(jù)，ABB、庫卡等國際主流機器人廠商的減速器均由以上兩家公司提供。

歐洲和美國還出現(xiàn)一大批機器人新創(chuàng)企業(yè)，德國Arculus就是其中一家。該公司幫助德國企業(yè)整合固定生產(chǎn)線到基于移動機器人的靈活結(jié)構(gòu)，像奧迪等大企業(yè)都是它的客戶。公司負責人盧斯奇卡對《環(huán)球時報》記者表示，現(xiàn)在，企業(yè)生產(chǎn)的各個流程都是高度自動化的，但是每個步驟都沒有連接起來。他們的工作就是將生產(chǎn)和物流流程整合到同一系統(tǒng)中，讓公司生產(chǎn)更加流暢。

中國可復制掃地機器人成功

“疫情期間，中國服務機器人很受歡迎。”德國漢堡自動化設備貿(mào)易商科赫對記者表示，尤其是大眾產(chǎn)品，比如地板清潔機器人、割草機器人、消毒機器人、測溫巡邏機器人等。在這些中低端產(chǎn)品上，中國技術(shù)已經(jīng)非常成熟，且價格優(yōu)惠。國際機器人聯(lián)合會的數(shù)據(jù)則顯示，2019年中國工業(yè)機器人首次出口數(shù)量大于進口數(shù)量。不過，中國出口產(chǎn)品多為中低端產(chǎn)品，高端產(chǎn)品對外依存度仍較高。對比可以顯示這一特點：2020年1-10月中國工業(yè)機器人出口均價為每臺0.26萬美元，而進口均價則為每臺1.35萬美元。

2019年中國的工業(yè)機器人密度已排全球第15。而且，中國還是目前世界上最大、增長最快的機器人市常弗萊德曼認為，隨著技術(shù)進步，中國的機器人制造業(yè)趕超歐日、創(chuàng)造類似掃地機器人的成功或只是時間問題。

弗萊德曼表示，中國機器人企業(yè)除了應深耕國內(nèi)市場外，還需到國際市場磨煉。一種途徑是并購歐日美機器人制造商。過往最成功的例子就是2016年美的集團以46億歐元的價格收購德國庫卡。而南京埃斯頓自動化有限公司則通過對英國、德國的老牌機器人制造商進行連續(xù)的收購，重點在家電和汽車行業(yè)使用的焊接機器人方面取得突破。不過，隨著歐洲等地區(qū)將機器人制造納入“關(guān)鍵行業(yè)”，并購已經(jīng)變得很難。

二是，進入當?shù)氐臋C器人工業(yè)園區(qū)，擴大“合作圈”。比如，位于瑞典韋斯特羅斯市的“機器人谷”，這里有ABB以及400余家機器人企業(yè)入駐，被稱為歐洲機器人產(chǎn)業(yè)的“心臟”。

三是，與各國機器人上下游企業(yè)及研究機構(gòu)合作。弗萊德曼說，中國企業(yè)可以與歐洲的芯片企業(yè)、研發(fā)機構(gòu)、零配件企業(yè)等合作，而歐洲企業(yè)可以依賴中國的人工智能企業(yè)和大市?！半S著中歐完成全面投資協(xié)定談判，中歐機器人合作有望更加深入?！?/p>